En el valle del río Copiapó, la erosión de suelos afecta tanto a terrenos agrícolas como a zonas periurbanas donde la pendiente natural supera el 8%, combinada con suelos aluviales de textura franco-arenosa. Este fenómeno, acelerado por lluvias esporádicas pero intensas del desierto florido, puede comprometer la estabilidad de taludes y la integridad de obras lineales. Realizamos un análisis de erosión de suelos que cuantifica la pérdida de material mediante la ecuación RUSLE, adaptada a las condiciones semiáridas de la región. Complementamos este estudio con una evaluación de subrasante vial para proyectos camineros, y con ensayos de permeabilidad en laboratorio cuando se requiere modelar la infiltración en laderas.
En suelos franco-arenosos de Copiapó, la erosión hídrica puede remover hasta 15 t/ha/año bajo lluvias de 50 mm en 24 horas.