Copiapó se ubica en el valle del río homónimo, rodeado por cerros que concentran las ondas sísmicas en los depósitos aluviales del centro urbano. La escasa precipitación anual —apenas 12 mm— no atenúa la amenaza: un sismo de magnitud 7,0 genera aceleraciones que se duplican en suelos blandos. Por eso el análisis de amplificación sísmica en Copiapó es obligatorio para edificaciones sobre rellenos o terrazas fluviales. Complementamos este estudio con microtremores HVSR para identificar frecuencias de resonancia del terreno antes de modelar la respuesta.
En suelos blandos de Copayapu la amplificación puede alcanzar un factor 3,0 en períodos cortos (0,3-0,6 s).