Copiapó, en pleno desierto de Atacama, recibe precipitaciones tan escasas que el suelo suele presentar costras salinas superficiales y perfiles heterogéneos donde alternan gravas cementadas con lentes de arena fina. El ensayo CPT en Copiapó permite atravesar esos horizontes variables sin necesidad de extraer muestra, registrando en continuo la resistencia por punta y el rozamiento lateral. En este clima extremo, la experiencia demuestra que conviene complementar los datos del CPT con una calicata exploratoria para verificar visualmente los estratos más someros, y con un ensayo de permeabilidad en campo cuando se sospechan niveles freáticos colgados. De esta forma, el equipo técnico obtiene un modelo geotécnico robusto desde los primeros metros.
El cono penetró 18 m en un depósito de grava arenosa sin necesidad de extraer muestra, registrando 900 lecturas continuas por metro.